कुत्तों की बौद्धिक क्षमताओं के बारे में बहुत सारे विवाद हैं। लेकिन कुत्ते के दिमाग का अभी तक अध्ययन नहीं किया गया है ताकि वे अपने व्यवहार के कुछ क्षणों को उचित रूप से समझा सकें। विभिन्न अध्ययनों और अवलोकनों के दौरान, यह पता चला था कि कुत्तों की नस्लें सबसे बुद्धिमान हैं, कैसे कुत्ते विभिन्न स्थितियों पर प्रतिक्रिया करते हैं, वे उत्तेजना के प्रतिबिंब कैसे विकसित करते हैं। लेकिन यह समझने योग्य है कि सबसे बुद्धिमान कुत्तों की रेटिंग उन मानदंडों पर निर्भर करती है जिनके द्वारा उनकी क्षमताओं को निर्धारित किया जाता है। उदाहरण के लिए, यदि मुख्य मानदंड सीखने की क्षमता है, तो शीर्ष स्मार्ट कुत्ते की अगुआई सीमा कॉलियों की होती है, जो ट्रेन करना आसान होता है। कुत्तों ने बॉर्डर कोली को एक सुरक्षा कुत्ते और नानी के रूप में काम करने में सक्षम बनाया। इस सूची में दूसरी जगह एक पूडल द्वारा ली जाती है, उसके बाद जर्मन चरवाहा होता है। साथ ही, चो चो के रूप में कुत्तों की इतनी चतुर नस्ल केवल 75 वें स्थान पर है, इस तथ्य के बावजूद कि इन कुत्तों ने बौद्धिक क्षमताओं को विकसित किया है। रेटिंग में कम स्थिति इस तथ्य के कारण है कि चो टीम को तब तक निष्पादित नहीं करेगा जब तक कि यह आवश्यक न हो। कोकेशियान शेफर्ड के लिए भी यही जाता है, जब कुछ टीमों को प्रशिक्षण देना भी काम नहीं करता है। उदाहरण के लिए, कोकेशियान शेफर्ड फ्रंट लाइन हमलावर से प्रशिक्षण में मास्टर की रक्षा नहीं करेगा। वह पूरी तरह से समझती है कि कोई खतरा नहीं है, लेकिन अगर वह उससे बाहर निकलती है और वह मानती है कि हमला असली है, तो हमलावर बहुत खतरे में होगा, क्योंकि कुत्ते ऐसी परिस्थितियों में अप्रत्याशित रूप से व्यवहार करता है। लाइकस के लिए भी यही है। वे स्थिति के आधार पर कार्य करते हैं, और अवज्ञाकारी हो सकते हैं। यह व्यवहार कम स्तर की बुद्धि का संकेत नहीं देता है। लंबे समय तक भूसी उत्तर की कठोर परिस्थितियों में मनुष्य के साथी थे। लोगों को अपने कुत्तों की फ्लेयर, गंध और सुनवाई पर काफी हद तक भरोसा करना पड़ता था, उदाहरण के लिए, दोहन में कुत्तों को रोक दिया जा सकता था या अगर वे खतरे महसूस करते थे तो मास्टर पूरी तरह से ले जा सकते थे, उदाहरण के लिए, बर्फ में दरारें। इस प्रकार, उन्होंने मनुष्यों के साथ संबंधों की एक निश्चित समझ बनाई है, इस नस्ल में अंधा सबमिशन निहित नहीं है, और फिर भी एक विशेष परिस्थिति में आवश्यक निर्णय लेने और कार्य करने की उनकी क्षमता बहुत उच्च बौद्धिक क्षमताओं का संकेत है।
कुत्ते की प्रत्येक नस्ल को मनुष्यों द्वारा विशिष्ट उद्देश्यों के लिए पैदा किया गया था, और इसलिए यह निर्धारित करना मुश्किल है कि कौन सी नस्ल सबसे बुद्धिमान है। उदाहरण के लिए, सुरक्षा के लिए प्रेरित सबसे बुद्धिमान कुत्ता भी शिकार में उपयोगी नहीं हो सकता है, और कुत्ते साथी, जो अपने गुरु को आधे शब्द से समझता है, बहुत सी टीमों को जानता है, झुंड नहीं कर सकता है, या क्षेत्र की उचित रक्षा नहीं कर सकता है। यही कारण है कि कुत्तों की सबसे बुद्धिमान नस्ल को निर्धारित करना असंभव है। यह निर्धारित करना भी असंभव है कि बिल्ली या कुत्ते से कौन चालाक है। बिल्लियों पर्यावरण में पूरी तरह से अनुकूल रूप से अनुकूल हैं, अलग-अलग सोचते हैं और जानकारी को समझते हैं। इसके अलावा, बिल्ली अपनी इच्छा के विपरीत कुछ भी नहीं करेगी, भले ही यह समझ सके कि इसके लिए क्या आवश्यक है। एक चालाक कुत्ता भी आदेश नहीं दे सकता है जिसे वह उचित समझा नहीं जाता है, लेकिन फिर भी उसका व्यवहार और रवैया
किसी विशेष नस्ल में अंतर्निहित क्षमताओं के अतिरिक्त, शिक्षा और आनुवंशिकता पर निर्भर करता है। यहां तक कि सबसे बुद्धिमान कुत्ता, अगर अनुचित रूप से शिक्षित हो , तो इसके गुण खो सकते हैं। उदाहरण के लिए, एक लैब्राडोर रेट्रिवर को संतुलित और आसानी से प्रशिक्षित कुत्ता माना जाता है, जिसे बचाव और पुलिस सेवा के लिए मार्गदर्शक कुत्ते के रूप में उपयोग किया जाता है। फायदे की इस तरह की सूची के साथ, लैब्राडर्स लोगों पर हमलों के आंकड़ों में पहली जगहों में से एक पर कब्जा करते हैं। इस विरोधाभास को इस तथ्य से समझाया गया है कि, नस्ल की गुणवत्ता की उम्मीद करते हुए, मालिकों ने शिक्षा पर उचित ध्यान नहीं दिया, जिसके परिणामस्वरूप अवज्ञा और आक्रामकता हुई। यदि पिल्ला के अधिग्रहण से पहले, भविष्य के मालिकों को पता चलेगा कि उनके पालतू जानवरों के पास वास्तव में क्या गुण होना चाहिए, वे प्रशिक्षण के लिए कितना समय दे सकते हैं, कुत्ते के लिए कौन सा उपवास और नर्सिंग आवश्यक है, फिर वे उचित नस्ल का चयन करने और एक बहुत बुद्धिमान कुत्ते को विकसित करने में सक्षम होंगे।